Solo - Candi Sukuh

Deze ochtend langzaam wakker geworden, want we konden uitslapen. Om negen uur begon onze trip naar Kediri. Op het programma stond er niet zoveel tenzij weer heel wat uren in de auto. Eerste stop was al na vijf minuten, namelijk het koninklijk paleis in Solo. Deze bleek groter en vooral een pak interessanter te zijn dan het paleis in Yogyakarta, maar niet zo rijkelijk. De huidige vorst moet namelijk werken voor zijn centen en het onderhoud van het paleis. Ook menig toerist brengt een duid in het zakje. Na een klein uurtje te hebben rondgewandeld werden we door onze chauffeur (Nanang genoemd) letterlijk wandel gestuurd in de antiekwijk van de stad. Bert had na een kwartiertje kijken een mooi boedhahoofd van tussen de duizende beeldjes gevist. Weer een leuke aanvulling van onze collectie ;-).

Volgende stop was de tempel van Sukuh gelegen op 910m hoogte. We lazen onderweg wat in de reisgids en daar stond in dat deze tempel nog altijd bekend stond als de tempel van de vruchtbaarheid met heel wat erotische bas-reliefs of zoals Bert het heel beknopt als de sekstempel beschreef. Onze verwachtingen stegen met de minuut, stel je maar voor...een tempel met de kamasutra in beeld....Zoals jullie wel konden verwachten werden onze verwachtingen niet ingelost. Op een maturberend monsterbeeldje zonder hoofd was er niets dat maar vermoeden kon scheppen dat dit een sekstempel was. Begrijp me niet verkeerd, ondanks de teleurstelling was deze tempel een heel mooie tempel en zeker het bezoekje waard.

Al middag geworden stapten we opnieuw in ons busje richting Kediri. Ons bezoekprogramma was nu eigenlijk al afgewerkt. We hadden onze chauffeur gevraagd of we nog Candi Ceto erbij konden doen, maar hij raadde ons dit af. Hij paaide ons dan maar met een bezoek aan een waterval. Op naar de waterval dus...hoe de waterval er uitziet zal ook voor ons een mysterie blijven. Het noodlot sloeg toe om 12.30. Een steen van formaat op de weg recht gekatupulteerd in...de koeling van ons busje. De chauffeur zette het busje in de middle of knowhere, zijnde in dit geval een landschap vol van rijstvelden, meer bepaald enkel de terrassen want ze stonden vol met wortels en kool ;s. Hij zei:'jullie eventjes wandel wandel kijken kijken ik controleren'. Allemaal goed en wel nemen wij wat foto's en wandelen wat tussen de velden tot hilariteit van de locale bevolking. Ik vermoed dat dit geen plaats was waar veel toeristen worden gedropt tenzij met autopech. En boven het feit dat wij al rare blanken zijn konden mijn spierwitte benen dit nog maar eens extra in de verf zetten. De boodschap kwam dat het 2uur zou duren om de bus te herstellen. Bert had heel tactisch (of hou het maar op toepasselijke vergetelheid) zijn horloge niet meegenomen. Gelukkig maar want het was pas rond vier uur in de namiddag dat we opnieuw konden vertrekken en nu moesten we nog helemaal tot in Kediri geraken. Nu zijn we eindelijk hier aangekomen rond 20uur en hebben de hele dag nog niets gegeten. Dus nu vlug naar het restaurant...

Prambanan

Vandaag stond het tempelcomplex Prambanan op het programma. Dit lag op ongeveer 16 km van Yogyakarta en konden we dus vrij snel bereiken. Onze eindbestemming was Solo. Daar dit tempelcomplex als enige op het menu stond, hebben we ook uitgebreid de tijd genomen om alles in detail te kunnen bekijken. Het archeogisch park heeft als belangrijkste tempels: de Prambanan en de Candi Sewu. Daarnaast zijn er ook nog een aantal vervallen tempels.

De Prambanan bestaat uit 6 tempels die gebouwd zijn tussen 900 en 930 na Christus en ze vereningen de belangrijkste hindoeistische godheden. Op een lijn liggen: Candi Sjiva, links en rechts geflankeerd door rescpectievelijk Candi Brahma en Candi Vishnu. Tegenover deze drie staan drie kleinere tempels, die zijn opgedragen aan de rijdieren van de goden: Candi Nandi met een stier, Candi Garuda met een arend en Candi Angsa met een zwaan. Op de Candi Sjiva wordt ook het heldendicht van Ramayana uitgebeeld dat we de vorige dag reeds hebben mogen aanschouwen in de open lucht. Daar hier in 2006 een grote aardbeving is geweest was deze grootse tempel niet toegankelijk. In de Candi Brahma staat een beeld van Brahma als een man met vier hoofden.

Eventjes wandelen van deze hoofdtempel komen we bij een andere mooie tempel, namelijk de Candi Sewu. De symmetrische configuratie van het gebouw symboliseert de vorm van de harmonie van het universum. Bij elke ingang van dit complex staat een 'dwarapala' of twee grote stenen bewakers met een knuppel in hun hand. Dit complex was echt heel rustig. Soms stopt er een treintje, maar de toeristen gaan meestal niet verder dan de bewakers. Echt een zonde, maar des te beter voor ons!

Yogyakarta

In de voormiddag hebben we een fietstochtje gemaakt met echte Hollandse fietsen doorheen het platteland en kleine dorpjes in de buurt van Yogyakarta. Tijdens deze fietstocht kwamen we in contact met het leven van dag of het 'leven tradisional' zoals onze gids zou mooi vertelde. Onderweg hebben we soja verpakt voor de markt, rijst van het veld gesneden en vermalen, een stukje stof geweven op een weefmachine, ... maar vooral genoten van vriendelijkheid van deze mensen. Het is ongelooflijk dat iedereen naar je wuift en glimlacht. Dat geeft je een echt relax en gelukzalig gevoel.

In de namiddag hebben we het Sultanpaleis bezocht in het centrum. Niet echt bijzonder eigenlijk. Er werd hier verteld over het leven van de 9de en 10de sultan. Aan de hand van foto's met belangrijke gasten, behaalde diploma's en oorkondes uit verschillende landen, hebben we een klein beeld gekregen van deze twee sultans. Daarna hebben we nog een batik makerij en een zilversmid bezocht. Het was zeker interessant om te zien hoe dit allemaal gemaakt wordt.

's Avonds zijn we naar een Ramayana voorstelling gaan zien. Dit is een Indiaas heldendicht dat onstaan is tussen de 3de eeuw voor Christus en de 2de eeuw na Christus. Het gaat hierbij om de mythische held Rama en de ontvoering en bevrijding van zijn gemalin Sitra. Het was een zeer mooie en blijkbaar ook populaire voostelling. De helden en vijanden worden op een typische manier voorgesteld. De dans en de muziek was van een zeer verfijnde schoonheid en een genot om naar te kijken!

Dieng Plateau - Borobodur

Vandaag gingen we op weg vanuit Baturaden naar Yogyakarta. Hierbij zijn we door heel bergachtig gebied gereden in het binnenland van Java en hebben we de prachtige panorama's kunnen bewonderen. Op het hoofdmenu stonden vandaag het Dieng Plateau en de Borobodur.

In de late voormiddag zijn we aangekomen in het Dieng Plateau. Deze vulkanische vlakte is op gemiddeld 2100 meter gelegen en ligt bezaaid met borrelende modderpoelen, rokende zwavelbronnen en raadselachtige tempels die tot de oudste (8ste eeuw na Christus) op Java behoren. In een van onze gidsen (de Trotter) werd niet veel goeds over deze plaats vermeld. Te afgelegen blijkbaar en de weg ernaartoe was mooier dan de locatie zelf. Wij vonden dit echter een prachtige locatie met veel mystiek en vulkanische activeit. Onze plaatstelijke gids was aan het afstuderen in de richting economie en wou vooral naar het buitenland gaan en Europa in het bijzonder. Het valt ons ook op dat Indonesia vooral een agricultuur is en zeker niet industrieel.

In de namiddag zijn we dan aangekomen op de meest bekende locatie van dit land, de Borobodur. Dit is het grootste Boedhistische monument ter wereld en dateert van de 8ste of 9de eeuw na Christus. De bouw hiervan heeft 75 jaar geduurd. Men denkt dat dit gebouw voornamelijk is gebouwd om het leven van Boedha uit te leggen. Het bestaat namelijk uit basreliefs over het leven van Boedha die een totale lengte hebben van 5 km. Onmogelijk dus om dit bouwwerk tot in het detail te bekijken! Het heeft een basis van 123 meter en een hoogte van 34,5 meter. Het gebouw is echter vrij snel in verval geraakt en pas in 1983 volledig gerestaureerd. Het betreden van dit gebouw was echt fantastisch. Met de wijzers van de klok mee hebben we de verschillende terassen doorkruist om uiteindelijk op de top de ultieme verlichting/perfectie te bereiken. De zon zien ondergaan op deze tempel bij aangename temperatuur is echt een aanrader!

Daarna zijn we doorgereden naar Yogyakarta om rond 20h00 in ons hotel te belanden.

Candi Cangkuang - Kampung Naga

Vandaag stond er een lange verplaatsing op het programma van Bandung naar Baturadan.

Onderweg hebben we twee plaatsjes bezocht:

• Candi Cangkuang: Dit is een Hindoe-Javaanse tempel die dateerd van de 9de eeuw en gelegen is op een klein eilandje dichtbij het dorpje Seles. Het kleine tempeltje is tussen 1976 en 1987 volledig geraustereerd en steen per steen heropgebouwd. Daarvoor was enkel nog de basis aanwezig. Dit eilandje is enkel bereikbaar met een bamboo-vlot over het meer Citu Cangkuang. Op de achtergrond ligt de vulkaan Haruman. De tempel is nu gecombineerd met de islam. De moslims die hier nu leven bestaan uit 7 kleine gezinnen en de vrouwen hebben in deze gemeenschap de meeste macht. Hier hebben we ook onze dorst kunnen lessen met lekker kokossap.
• Kampung Naga: Dit dorpje is naar oud-Sundanees gebruik gebouwd en is enkel te voet bereikbaar via 350 treden. Bergaf ging dit vlotjes, maar bergop hebben we toch goed gezweet. De huizen hebben puntdaken die zijn bedekt met stro en de wanden zijn bedekt met bamboo. In de vallei van deze gemeenschap werd er rijst geteelt (zowel de normale rijst als de kleverige rijst: de eerste is kleiner en kan 3x per jaar geoogst worden en de tweede is dan groter en kan maar 2x per jaar geoogst worden) en groenten. Daarnaast hadden ze ook vis en vannille planten. Van dit laatste maakten ze geurstokjes om hun huizen een frisse geur te geven.

In de late avond zijn we dan toegekomen in Baturadan, dat ligt aan de voet van de vulkaan Slamet. Het ligt blijkbaar tussen bergen van 3400 meter hoog. Daar het nu echter donker is, zullen we dit pas morgen kunnen bewonderen. Het zou hier ook frisser moeten zijn, maar fris is hier niet te vergelijken met Belgisch fris :-).

Bandung - Tangkuban Perahu - Ciater

In de voormiddag hebben we een fietstocht gemaakt - met super mountainbikes - van ongeveer 2,5h doorheen de kolionale wijken van Bandung. Het is ongelooflijk dat deze buurt zo rustig is in een miljoenenstad met veel verkeer van auto's, busjes en vooral scooters. Tijdens onze tocht hebben we een rijdende bakkerswagen gezien met een geluid zoals een creme-kar. De gebouwen waar de vroegere Nederlanders wonen zijn echt mooi. Zelfs de gebouwen waar toen de bedienden wonen kosten nu veel geld. Zowel gebouwen van de Nederlanders, als van de Engelsen en de Japanners zijn hier te bewonderen. Het was wel warm, want ook volgens onze gids heeft hier de global warming grip op het klimaat. Vroeger was hier de temperatuur rond de 18 graden Celsius en nu al 26 graden Celsius. Dit zijn wel gemiddelden over een gans jaar.

In de namiddag zijn we dan verder doorgereden naar de actieve vulkaan Tangkuban Perahu. Spijtig genoeg was het wel een beetje mistig rond de krater. Wanneer de mist af en toe wegtrok, hebben we wel een mooi zicht gehad op de bodem. Je hoorde het pruttelen en fluiten van het gas. De rotte eierengeur liet ons ook tijdens de dikke mist weten dat er een vulkaan in de buurt was. Daarna hebben we een theefabriek bezocht. Hier konden we het proces zien van het maken van thee. Niet zo'n ingewikkeld proces, maar we wisten beiden niet hoe dit precies in zijn werk ging. Toch leuk als je weet hoe iets gemaakt wordt. Op het einde van ons bezoek aan de fabriek konden we genieten van een 'lekker bakkie thee'. De theefabrieken zorgen voor de huisvesting van hun werknemers, voornamelijk vrouwen, en ze hebben zelfs hun eigen kliniek.

Ons dag hebben we besloten in Ciater. Bij de prijs van het buffet was tevens de toegang tot de geneeskrachtige heetwaterbaden inbegrepen. Het had een aangename temperatuur van rond de 32 graden Celsius. Lekker onstpannend na het fietsen en wandelen!

Bogor

's Morgens zijn we vroeg opgestaan om nog lekker te ontbijten in ons prachtig hotel. Spijtig genoeg hebben we in dit hotel niet kunnen genieten van het zwembad, wegens vrij laat in het hotel aangekomen en het vroege vertrekuur. Dit zullen we in een volgend hotel wel goed maken ;-).

Het was een vrij lange verplaatsing naar Bandung over Bogor. In Bogor hebben we twee zaken bezocht:

• de botanische tuin of Kebun Raya met het paleis 'Buitenzorg': deze tuin in het midden van het centrum is meer dan 100 ha groot en is een aangelegd park met de grootste verzameling zeldzame bomen (nootmuskaat, rotan, mahonie, waaier palm, wilde mango, worsten boom, olifantenvoet boom, frangipane boom, passieflora, lychee boom, koffie boom, kanarie boom, lianen ...) en tropische planten (papyrus, lotusbloem, waterlelies of Victoria Amazonia waarvan het blad 1,5m in diameter kan worden en 3 tot 12 kg kan dragen). Naast de grote vijver in het park zat ook een kleine leguaan. Deze informatie hebben we gekregen van een lokale gids, anders hadden we deze wetenswaardigheden niet verkregen.

• het 'wajang Golek' atelier van Pak Dase: de 'wajang Golek' zijn driedimensionale marionetten van hout met geschilderde gezichten en kleren van stof. De 'dalang' of poppenspeler zet de pop vast op een boomstronk en beweegt de armen met twee dunne stokjes. In deze zaak hadden ze veel mooi afgewerkte poppen met vele verschillende gelaatsuitdrukkingen.

Na het bezoek aan Bogor, zijn we doorgereden naar Bandung over de Puncakpas. Onderweg hebben we al vele rijstplantages gezien op de flanken van de bergen. In de gietende regen hebben we enkele vrouwen theebladen zien plukken. In deze regio wordt ook kalk, marmer en onyx gewonnen. Op ons hotelletje in Bandung, Savoy Homann, dat gebouwd is volgens de Art Deco en vroeger in bamboo was opgetrokken, hebben we 's avonds enkele baantjes getrokken in het zwembad.

By the way: Blijkbaar denken sommige dat we op huwelijksreis zijn en andere denken dan weer dat we broer en zus zijn. Toch rare mensen die Indonesiers :-).

Jakarta - Veilig en wel aangekomen

Na twee vluchten tussen respectievelijk Brussels-Doha en Doha-Jakarta van 5 uur en 9 uur zijn we veilig en wel aangekomen in Jakarta.  Qatar Airlines heeft uitstekende service geboden qua eten.  Voor de eerste keer in mijn leven heb ik zelfs eten laten staan.  Een echte schande.  Blijkbaar heeft deze maatschappij echter de gewoonte om enkel warme maaltijden te serveren, wat betekent dat we vier warme vliegtuigmaaltijden hebben kunnen verorberen.  Zelfs voor mij iets te veel van het goede.

Na het passeren van de douane en het betalen van de visa gingen we ons lokaal geld, namelijk Rupiah's, afhalen.  We voelden ons meteen miljonairs.  Want 11.500 Rupiah is ongeveer 1 Euro.  Als je de Rupiah-millions binnnhaalt zul je toch niet erg gelukkig zijn.  Geef mij maar de Euro-millions.  Na deze geldzaken geregeld te hebben en het ophalen van de bagage konden we de frisse buitenlucht opsnuiven.  Alhoewel fris misschien een verkeer woord is, want het is hier momenteel 36 graden Celsius.  Aan de uitgang stond onze chauffeur al klaar met het bordje 'Party Meynendonckx', toch toepasselijk, al zeg ik het zelf.

In Jakarta hebben we al de hoogtepunten bezocht:

• de zeilhaven Sunda Kelapa, waar Makassaarse schepen (mooie houten schepen met een sierlijke lijn en hoge voorsteven) liggen aangemeerd en waar nog steeds handmatig de goederen aan en van boord worden gesjouwd. Hier hebben we zelfs een ton in het water zien vallen.
• een oude Hollandse ophaalbrug over het kanaal Kali Besar
• Fatahilliah Square, een mooi historisch deel van de stad met het mooie Café Batavia met fraai interieur waar reeds menig bekende is geweest, waaronder nu ook wij en in de buurt ookk nog historische Hollandse pakhuizen.

Nu zijn we aangekomen in ons Hotel Santika.  Een prachtig hotel waar terug op krachten kunnen komen na de lange vlucht.

Nog 1 nachtje slapen ...

Vandaag zijn we bezig met de laatste voorbereidingen voor onze reis naar Indonesia:

• kleren en schoeisel klaarzetten
• rugzakken controleren en in orde brengen
• camera's en videocamera voorzien van een opgeladen batterij en lege geheugenkaarten
• de nodige lectuur voor op reis, zowel informatief als romans, beiden zullen waarschijnlijk wel ontspannend zijn ;-)
• de nodige belangrijke documenten klaarleggen (geld, visa, paspoort, verzekering, ...)
• ...

En dit om zo ontspannen mogelijk op reis te kunnen  vertrekken.  In Indonesia gaan we de eilanden Java, Bali en Lombok verkennen.  De planning ziet er alleszins veelbelovend uit en van andere mensen hebben we ook alleen maar positieve feedback gekregen.  Gedurende de reis gaan we proberen om deze blog zo up-to-date mogelijk te houden.  Natuurlijk zijn we dan wel afhankelijk van een hotel met wifi.  Tja, de moderne reiziger is niet te vergelijken met de globetrotters van enkele decennia geleden.